ประวัติเกาะหลีเป๊ะ

เกาะแห่งนี้

เกาะหลีเป๊ะเป็นเกาะเล็ก ๆ ตรงปากช่องแคบมะละกา อยู่ท่ามกลางหมู่เกาะบูตัง ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติตะรุเตา ซึ่งมีเกาะทั้งหมด 51 เกาะ

เกาะนี้ปกคลุมด้วยป่าดิบชื้นดั้งเดิม และไม่มีผู้คนอาศัยหรือให้ความสนใจมานานหลายร้อยปี หรืออาจถึงหลายพันปี

โจรสลัดและร่องรอยของพวกเขา

ในยุคนักเดินเรือชาวโปรตุเกส ช่องแคบมะละกาขึ้นชื่อว่าเป็นหนึ่งในน่านน้ำที่มีโจรสลัดชุกชุมที่สุด

บางทฤษฎีอาศัยข้อเท็จจริงนี้อธิบายว่าหมูป่าและกระจงบนเกาะใหญ่โดยรอบมาจากไหน กล่าวกันว่าโจรสลัดเป็นผู้นำสัตว์เหล่านี้มาปล่อยไว้

ด้วยวิธีนี้ นอกจากน้ำจืดที่มีอยู่อย่างไม่มีวันหมดแล้ว พวกเขายังสามารถนำเนื้อสัตว์ขึ้นเรือได้อยู่เสมอ

มนุษย์กลุ่มแรก: ชาวอูรักลาโว้ย

ตามเรื่องเล่า มนุษย์กลุ่มแรกเดินทางมาจากอินโดนีเซียผ่านมาเลเซีย ผู้นำ หัวหน้า และกัปตันของพวกเขาชื่อโต๊ะคีรี เขามาถึงหมู่เกาะนี้พร้อมครอบครัวและพี่น้องของเขา

พวกเขาแล่นเรือต่อไปยังเกาะที่ปัจจุบันคือเกาะลันตา ซึ่งพี่น้องสองคนของเขาอยู่ที่นั่น ส่วนตัวเขาเองเดินทางกลับมาและก่อตั้งชุมชนแห่งแรกขึ้นที่นี่ เมื่อราวปี 1910 หรือกว่า 115 ปีมาแล้ว

ชาวอูรักลาโว้ย ซึ่งเป็นชื่อที่พวกเขาเรียกตัวเองในภาษาของตน (ภาษาไทยเรียกว่า ชาวเล หรือ “ผู้คนแห่งท้องทะเล”) ได้ตั้งถิ่นฐานบนเกาะหลีเป๊ะและเกาะโดยรอบ

พวกเขามีภาษาและศาสนาเป็นของตนเอง ซึ่งแตกต่างจากภาษาและวัฒนธรรมไทยโดยสิ้นเชิง ทั้งสองอย่างยังคงสืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้ ทั้งในบทเพลง ในงานพิธีต่าง ๆ และในภาษาพูดในชีวิตประจำวันของคนท้องถิ่น

ห่างไกลจากประวัติศาสตร์โลก

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ทั้งรัฐไทยและรัฐมาเลเซียไม่ได้ให้ความสนใจชาวอูรักลาโว้ย การล่าอาณานิคมของอังกฤษและฝรั่งเศสก็แทบไม่ได้แตะต้องพวกเขา

ทั้งสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและครั้งที่สองผ่านพ้นไปโดยที่พวกเขาไม่รู้เลย เครื่องบินตกลำหนึ่งคือประสบการณ์เดียวของพวกเขาจากความขัดแย้งทั้งหมดนั้น

เกาะตะรุเตาซึ่งเป็นเกาะเพื่อนบ้าน เคยใช้เป็นที่คุมขังนักโทษการเมืองช่วงก่อนและระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ถูกทิ้งร้างไปในช่วงความวุ่นวายของสงคราม ทั้งนักโทษและผู้คุมต่างกลายเป็นโจรสลัด จนกระทั่งกองทัพเรืออังกฤษเข้ามายุติ

ในปี 1974 รัฐไทยประกาศให้พื้นที่นี้เป็นอุทยานแห่งชาติทางทะเล ซึ่งเป็นหนึ่งในแห่งแรก ๆ ของประเทศ โดยมีเกาะตะรุเตาเป็นเกาะหลัก ในปี 1990 อุทยานได้รับการเสนอชื่อเป็นมรดกโลกของยูเนสโก แต่ในปี 1991 การขึ้นทะเบียนถูกเลื่อนออกไป

เรื่องทั้งหมดนี้ผ่านเลยชาวอูรักลาโว้ยไป พวกเขาอาศัยอยู่เป็นชุมชนเล็ก ๆ เพียงไม่กี่ร้อยคนบนเกาะหลีเป๊ะและเกาะโดยรอบ

จุดเริ่มต้นของการท่องเที่ยว

ในปี 1990 รีสอร์ตเล็ก ๆ แห่งแรกเกิดขึ้น ดำเนินการโดยคนไทย การท่องเที่ยวยังเล็กมากและจำกัดอยู่เพียงไม่กี่คน

ตอนนั้นไม่มีเรือโดยสาร ต้องอาศัยเรือประมงมา และเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อมีเรือประมงแล่นมาทางนี้เท่านั้น

การมาถึงของเรา

เรามาถึงเกาะหลีเป๊ะในปี 2000 ด้วยเรือประมงเช่นกัน เราใช้เวลาสองเดือนอยู่บนชายหาด ในเปลญวนและในเต็นท์หลังเล็ก

เราจับปลา ย่างปลา และได้รู้จักกับคนท้องถิ่นด้วยวิธีนั้น จากนั้นจึงเกิดเป็นมิตรภาพอันลึกซึ้งที่ยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้

คนท้องถิ่นคนหนึ่งกลายเป็นเพื่อนที่สนิทกับเราเป็นพิเศษ เขาเสนอที่ดินผืนที่ Café Lipe ตั้งอยู่ในวันนี้ให้กับเรา

Café Lipe เกิดขึ้นได้อย่างไร

เราสร้างอาคารหลักและเริ่มปลูกต้นไม้ Café Lipe จึงค่อย ๆ เกิดขึ้นทีละเล็กทีละน้อย

สองสามปีต่อมา มีบังกะโลแบบเรียบง่ายเพิ่มขึ้นมาอีกไม่กี่หลัง ตอนนั้นยังไม่มีไฟฟ้า และไม่มีเรือขนวัสดุมาให้

เราต้องขนทุกอย่างมาและสร้างขึ้นเองทั้งหมด สิ่งที่เห็นในวันนี้คือผลงานจากมือของเรา

หลีเป๊ะวันนี้

สำหรับเรา หลังจากผ่านไป 26 ปี หลีเป๊ะยังคงเป็นเกาะที่สวยงาม ซึ่งเปลี่ยนไปทั้งในทางบวกและทางลบ มิตรภาพกับคนท้องถิ่นยังคงอยู่

เกาะเพื่อนบ้านที่ไม่มีคนอาศัย ได้แก่ เกาะอาดัง เกาะราวี เกาะดง เกาะยาง เกาะหินงาม เกาะเล็ก และอีกหลายเกาะที่เล็กกว่า ยังคงความบริสุทธิ์และงดงามจนเหลือเชื่อ

ทุกครั้งที่เรานั่งเรือออกไป ความงามก็ทำให้เราตะลึงทุกครั้ง ทั้งธรรมชาติ แนวปะการัง ฝูงปลา และชีวิตในท้องทะเล